潮人的妈祖信俗是潮人海洋文化的重要内容。据载，北宋建隆元年（960）农历三月二十三日亥时，妈祖林默诞生於福建莆田湄洲岛上林村一个姓林的民家，出生后闷声不响，人们称她默娘。林默十六岁这年九月，一天，她的父兄驾舟渡海北上，海途遇风，父兄帆船在怒涛中颠簸，樯倾舵折，十分危急。正在家中织布的林默，突然伏在织布机上，闭睫神游。一会儿，她顿足号哭：“阿父无恙，阿兄没矣！”不久报至：父亲脱险返航，哥哥却被汹涌的浪涛吞没了。天刚放晴，林默陪着痛哭的母亲、嫂嫂和几个村民，驾舟驶向茫茫大海寻找哥哥的尸体去了。突然，船上的人发现不远的海面聚集着一群水族，还有牙齿锋利的鲨鱼，不由得害怕起来，有人甚至不敢上前，主张调转船头。林默坚定地说：“别怕，冲上去！”她奋力划桨，船直冲过去，鱼群惊散了。这时，林默发现哥哥的尸体浮在海面上，立即捞上船来，载回家乡安葬。湄洲岛村民看了，无不称赞林默是孝父敬兄的纯善良女。

    一天，林默预告海上将有台风，劝告渔民不要出海。可渔民不信，出海去了。果然，当渔民们到达深海时，台风袭来，波涛汹涌，天昏地暗，渔民迷失方向，渔船在大海里颠簸，辨不清回家的方向。这时，站在岸上的林默，听到海上隐隐约约的呼救声，毅然点燃自家草屋。火光让渔民们辨识了归途，把渔船引回岸来，死里逃生的渔民无不万分感激，岛上民众无不衷心崇敬她。

    “北宋初，北方流民涌入莆田湄洲沿岸，林默造木排渡难民往澎湖定居求食。”（台湾《林氏大宗谱》）林默好善乐施，济世救人，为民消灾解厄的事迹不胜枚举。

    在一个暴风雨天，林默出海救人。她奋不顾身向前抢救遇难船民，因风狂潮急，不幸被汹涌的海涛卷走罹难。林默的高尚品德感动了所有人，她突然遇难，人们悲痛难抑，大家不愿意说林默遇难而死，而说她“升天”去了。这天，正是宋太宗雍熙四年（987）农历九月九日（重阳节）。林默“飞升”之后，湄洲乡民纷纷建庙，把她作为神明奉祀，即妈祖。

    潮人对妈祖十分崇敬，在沿海各港口建妈祖庙、天后宫纪念。每年在农历三月二十三妈祖生日，都备好“三牲”、面条、粿品烧香祭拜；在农历九月初九（重阳节）妈祖忌日，家家户户都用米浆加些佐料炊（蒸）“水粿”祭拜纪念。水粿要一重（层）一重（层）炊，先炊熟一重，再炊第二重，这样连续炊九重水粿。潮人的这一习俗，正是对妈祖的崇敬与纪念。渔民、船民还在船中设置神龛，供奉妈祖，求祈妈祖保佑出海平安。

    农历七月十五是盂兰节，潮人俗称之为“七月半节”，是个为海难的“死鬼”超渡的日子。这天，潮汕渔民不出海捕鱼，而备好各种供品，到天后宫祭拜妈祖（有的地方还演戏酬神），到海边祭拜大海，祭拜海难者，为之超渡，祈求大海安澜，海利第一。至今，潮汕沿海的养殖户、渔民仍传承这一习俗。

    潮人还以妈祖命地名，表达对妈祖的敬仰。汕头港口有个岛屿，因岛上有三座妈祖行宫而得名“妈屿”，饶平三百门北岸，人称“妈宫”，就因为那里有座天后宫。

    有潮水的地方就有潮人，有潮人的地方就有妈祖庙，潮人把妈祖信俗传播到世界各地。对妈祖仁慈善良、拯弱救难的高尚品德的景仰，是人们长久纪念她的根本原因。2009年9月，“妈祖信俗”入选联合国《人类非物质文化遗产代表作名录》。妈祖信俗已经成为本地潮人与海外潮人认同与联系的纽带之一。




来自：汕头都市报